すでに始まっていた変化
HOZOは、誰もが本格的に気づくよりずっと前から、静かに進化し、形を成していました。
2024年までに、HOZOは精密計測ツールから、デスクトップ向けのクリエイティブツールに焦点を絞った製品群へと徐々に広がっていきました。この進化は、単一の決断によって生まれたものではありません。メイカーとの長期的な協働と、彼らの実際のワークフローをつぶさに観察する中から、自然に生まれたのです。初期の段階で私たちは、測定はそれ自体が目的ではないことに気づきました。測定は常に、より大きなクリエイティブプロセスの一部だったのです。メイカーは、寸法の記録、カット、仕上げをシームレスにつなげたいと考えていました。
私たちも、その思いを共有していました。時間が経つにつれ、私たちのツールは新しい機能を加えるだけでなく、徐々にこの継続性の感覚に寄り添うようになりました。8年目は、まったく新しい出発点ではなく、この方向性が明確になった節目でした。
Neoシリーズ—デスクトップDIYツール
スマート計測ツール
メイカーの声を聞き、学び、ともに成長する
HOZOは2018年にRollovaとして始まり、メイカーとの継続的な対話を通じて、徐々にデザインの考え方を形づくっていきました。私たちは、彼らの作業に見られる一時停止、調整、反復など、繰り返されるささやかな動作を観察しました。そこから、メイカーがDIY作業台を使って試行錯誤し、作業プロセスを磨いていく様子が見えてきました。こうした気づきから、DIYは単なるツールのカテゴリーではなく、ツール、環境、制約の相互作用によって形づくられるシステムなのだと学びました。
NeoRulerは、この気づきから生まれました。2024年のiFデザイン賞を受賞し、測定における中核的な課題を、シンプルかつ実用的な方法で解決しました。90種類以上の目盛りを内蔵し、メートル法とヤード・ポンド法を簡単に切り替えられるほか、予想外の寸法にも対応できるカスタマイズ可能な計測定規を備えています。これにより、メイカーはスケールモデルに取り組み、デジタルスケール定規で正確に測定しながら、精度と使いやすさを両立できます。
NeoBlade：デスクトップDIYへの飛躍
NeoBladeが登場する1年前、私たちのチームは、プラスチック部品のトリミングに使える工業用グレードの超音波カッターが必要だと考えました。手作業での修正は疲れるうえ、滑らかに仕上げるのが難しかったためです。機器を調達してテストした結果、エンジニアリードのJamesは、こうした産業用機械が高精度である一方、かさばって扱いに制約があり、デスクトップでの使用には適していないことに気づきました。使うことはできても、メイカーの作業スタイルに本当の意味で合ってはいなかったのです。
この不一致は、繰り返し使う中で明らかになりました。小さな中断、安定しない結果、使えるものの煩わしさの残る体験。そこで私たちは自ら問題に取り組み、デスクトップDIY専用に設計した、コンパクトでワイヤレスの超音波カッターを開発することにしました。
私たちは、既存製品のテスト、オープンソースソリューションの試行、サプライヤーとの協業など、複数の方向性を検討しました。初期のプロトタイプは、過熱や動作の不安定さ、結果のばらつきによって失敗することが多く、進展は遅れました。失敗を重ねるたびに、ひとつの事実が明確になりました。問題は性能だけでなく、工具そのものの定義にあったのです。
NeoBladeは、デスクトップ向けに特別に設計された超音波カッターとして、徐々に形になっていきました。産業用機械を小型化したものではなく、メイカーの作業スタイルに適合し、より精密で効率的なクラフトを支えます。Kickstarterでは、KSの超音波カッターカテゴリーで最高額を調達したプロジェクト（後期プレッジ期間を除く）となり、NeoRulerを上回ってブランド内の新記録を樹立しました。さらに4,151人の支援者から、総額US
$787,219を集め、製品とそのアプローチの両方を実証しました。
つながるシステム全体の流れ
時間をかけて観察するうちに、さりげなくも重要なパターンに気づきました。工具はそれぞれの主要な作業を十分にこなせる一方で、各工具に小さな不満があり、工程をまたいでスムーズに作業することが難しくなっていました。工具間の受け渡しでさえ、気づかないうちに中断を積み重ね、全体の体験を形作っていました。ユーザーは、個々の工具の性能以上に、こうした点に気づくのです。
これは、シンプルな例でよく分かります。切断時の強い振動が指先から手のひらの奥まで伝わり、しびれが長く残ります。研磨効率が低いため作業はさらに長引き、続ける前に手を止めて振る必要があります。使える研磨ヘッドが1つしかないため、何度もサンドペーパーを剥がして取り付け直さなければならず、ようやく身についた繊細な感覚と集中力が途切れてしまいます。
こうした瞬間が積み重なると、リズムが乱れます。作業は続いていても、途切れのない動きが、何度も始めたり止まったりする状態に変わります。勢いが失われ、注意が散り、精度さえも低下します。
Neoシリーズは、この原則から生まれました。NeoRulerからNeoSanderまで、すべてのツールが、測定から切断、研磨まで一貫した基盤ロジックで連続的なリズムに統合され、ステップ間の移行を自然にします。私たちは、このワークフローの理念を実践するため、細かな研磨用にNeoSanderを設計しました。それは私たちの設計原則を試すものでした。クラウドファンディングでの反響は圧倒的で、14,738人の支援者がUS
$ 2,708,071となり、私たちが見いだしていたワークフロー上の課題が、デスクトップDIYの作り手たちの間に広く存在していることが確認されました。NeoSanderは、私たちの観察と、HOZOをシステム志向のブランドへと進化させるという決断の両方を裏付けました。
時が経つにつれ、このアプローチは作り手とともに成長する、生きたシステムへと進化しました。「フロー」が保たれると、作業はよりスムーズになり、継続性によって自信が育まれ、新しいアイデアも生まれやすくなります。ツールは背景に溶け込み、創作が主役になります。
作ることの先へ
世界のどこかでは、いつも新しいアイデアが静かに形になり始めているデスクがあります。スケッチが小さな実験になり、小さな実験が完成させる価値のあるものになります。適切なツールと流れがあれば、不確かなアイデアでさえ、実現できそうに感じられ始めます。
私たちは、こうした瞬間についてよく考えます。クリエイティブなプロセスの中で、より多くのステップがスムーズにつながれば、人々が実現できることは、最初の想像を超えられるからです。これが私たちが追求し続ける方向性です。システムをより多くのシナリオ、ワークフロー、可能性へと広げ、試行錯誤をより簡単にし、完成までの道のりをより自然なものにしていきます。
次のHOZOツールが登場しようとしている今、それがあなたのワークフローに加わる様子を想像してみてください。どこに組み込めるのか、何を生み出すのか、そして何より、あなたにとって最も大きな変化をもたらすのはどこでしょうか？
あとはあなたの想像にお任せします。コメント欄で作り手の皆さんの声を聞かせていただけるとうれしいです。
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