HOZO 사용자 스토리 #01 | 한 RC 조종사가 비행에 대한 열정을 무언가를 만들고 더 멀리 나아가는 삶으로 바꾼 이야기

[FPV footage — Shark’s balsa-wood aircraft flying alongside another RC plane]

지금 보고 계신 것은 Shark의 항공기에서 바라본 모습입니다.
하지만 그가 여기까지 오게 된 이야기는 FPV보다 훨씬 이전에 시작되었습니다.
불과 일주일 전만 해도 이 비행기는 Shark의 작업대에 놓인 채 FPV 비행기가 되기를 기다리고 있었습니다.

우리가 Shark를 방문했을 때, 새로 구입한 발사나무 RC 비행기는 이미 FPV 항공기로 변신하는 과정의 절반쯤 진행된 상태였습니다. Shark는 편안한 모습으로 미소를 지으며 자신의 비행기와 프로젝트, 그리고 그동안 사용해 온 HOZO 도구를 소개했습니다.

[Shark used NeoBlade to modify the factory PVC cockpit canopy for better FPV camera visibility.]

모형 키트에서 하늘로

Shark는 광저우를 기반으로 활동하는 RC 애호가이자 FPV 파일럿입니다. 그는 항공기를 조종하기만 하는 것이 아니라, 개조하고 수리하며, 커스텀 부품을 제작하고, 기성 비행기를 자신만의 특별한 비행기로 탈바꿈시킵니다.
1998년으로 거슬러 올라가면, 그는 이미 정적 스케일 모델링의 세계에 깊이 빠져 있었습니다. 광저우의 초기 모형 제작자 중 한 명이었던 그는 지역 모델링 커뮤니티가 개최한 최초의 대회 중 하나에서 두 번이나 우승을 차지했습니다.
대학에 진학하자 다른 일들이 그의 시간을 차지했고, 결국 수년 동안 정적 모델링에서 손을 떼게 되었습니다.
그가 마침내 취미로 돌아왔을 때, 그는 더 많은 것을 원했습니다.

모델링만으로는 충분하지 않았을 때

그는 RC 항공기를 접하게 되었습니다. 처음에는 단순히 완제품 비행기를 날렸습니다. 하지만 비행에는 추락도 따랐고, 추락할 때마다 직접 손을 움직여야 할 또 다른 이유가 생겼습니다. 그는 직접 자신의 비행기를 수리하기 시작했고, 이후 개조를 거쳐 마침내 자신의 아이디어를 바탕으로 비행기를 제작하기에 이르렀습니다.

[Customized FPV cockpit with a detailed instrument panel and miniature pilot]

시간이 지나면서 비행은 단순한 취미를 넘어섰습니다. Shark는 SHARK’S Aerial Motion Films를 설립하고, 항공기와 함께 쌓은 경험을 모터스포츠와 자동차 촬영을 비롯한 상업 항공 촬영 작업에 활용했습니다.

[A short film by SHARK’S Aerial Motion Films.]

50킬로그램짜리 “미니어처”를 날리기

그 후 Shark는 터빈 동력 항공기를 제작하기 시작했습니다.
그의 가장 큰 작품은 길이가 거의 3.7미터에 달하고 무게는 50킬로그램에 가깝습니다. 항공기 제작에는 약 2만 달러가 들었으며, 그중 터빈 두 개가 대략 절반을 차지했습니다. 외피를 집으로 가져온 날부터 첫 비행까지 제작에는 거의 6개월이 걸렸습니다.

[Shark’s 3.7-meter turbine-powered aircraft took flight.]

[Shark with two of his turbine-powered aircraft.]

이 정도 크기라면 “미니어처”라고 부르는 것 자체가 조금 과장처럼 느껴집니다. 실제 항공기의 경험을 재현하도록 만들어졌기 때문입니다. 소리, 조명, 움직임, 그리고 전체적인 존재감이 모두 그 일부입니다. Shark의 표현대로, 그것이 이륙하는 모습을 보는 것은 완전히 차원이 다른 일입니다.
그리고 공장에서 나온 외피는 작업의 시작점일 뿐입니다. 그는 도색을 바꾸고, 금속 외피 패널을 추가하고, 랜딩기어를 손질하며, 개별 스테인리스 스틸 조각으로 배기구를 직접 제작하고, 배관과 기타 디테일까지 직접 완성합니다.
내부는 한층 더 정교합니다. 3D 프린트한 조종석 내부, 미니어처 피규어, 맞춤형 웨더링, 그리고 원래 항공기에는 절대 포함되지 않는 수많은 작은 디테일까지 갖췄습니다.

항공기를 공중에 띄우는 것은 이 경험의 한 부분일 뿐입니다. Shark에게 작업은 거기서 끝나지 않습니다. 그는 여전히 스태틱 모델 제작자의 시선으로 항공기를 바라보며, 지상에 놓여 있을 때도 실제 항공기처럼 느껴지게 만드는 디테일에 주의를 기울입니다.

Shark는 발사나무 비행기를 FPV 항공기로 어떻게 바꾸었을까

Shark의 작업실에 도착하기 전부터 이것이 대형 RC 비행기라는 건 알고 있었습니다. 그래도 실제로 보니 전혀 다른 이야기였습니다.
우리가 도착했을 때 Shark는 이미 FPV를 위해 발사 목재 기체를 개조하기 시작한 상태였습니다. 비행 컨트롤러, GPS 모듈, 배터리를 모두 내부에 장착해야 했습니다. 제한된 기체 내부 공간에 모든 부품을 신중하게 배치해야 했습니다.
비행기마다 부품 구성과 배치가 다르기 때문에 Shark가 직접 구성을 계획하고 제작해야 합니다.

기체 내부 작업

Shark가 기체 내부를 보여주면서 기체를 이루는 얇은 목재 부품 중 하나를 가리켰습니다. 얼핏 보면 탄소 섬유처럼 보였지만, 실제로는 탄소 섬유 천을 한 겹 덧대어 보강한 가벼운 목재 패널이었습니다.
탄소 섬유 천은 에폭시 수지로 목재에 접착되어, 탄소 섬유판 전체를 사용하지 않고도 얇은 구조를 보강했습니다.
하지만 단점도 있었습니다. 레이저로 절단한 가장자리가 거칠게 남아 작은 섬유가 삐져나와 있었습니다.
그는 이 부분이 작업하기 가장 싫었던 부분이라고 말했습니다.

무언가를 설치하거나 조정하기 위해 안쪽으로 손을 넣을 때마다 그런 섬유가 손에 박혀 피부가 붉어지고 가려울 수 있었습니다. 미세한 먼지도 또 다른 걱정거리였습니다. Shark는 기체 내부에 다시 손을 넣기 전에 NeoSander 왕복식 디테일 샌더를 가장자리를 따라 움직여 거친 섬유를 매끄럽게 다듬었습니다.

조종석 제작

FPV 화면을 제대로 구현하려면 조종석도 실제와 같은 모습으로 만들어야 했습니다. Shark는 직접 계기판을 설계하고, 설계 파일을 3D 프린팅으로 제작한 뒤, 직접 부품을 마무리합니다. 출력된 부품에는 여전히 거친 부분과 날카로운 가장자리, 지지대 자국이 남아 있어 조종석에 넣기 전에 다듬어야 합니다.
 

[Cockpit details in progress and another of Shark’s completed RC aircraft cockpits.]

이전에는 Shark가 사포로 그런 작은 부분을 전부 손으로 다듬어야 했습니다. 이제는 NeoBlade 초음파 커터를 사용해 3D 프린팅 지지대를 잘라낸 다음, NeoSander와 더 작은 샌딩 헤드로 바꿔 좁은 부분까지 손질하고 더 섬세한 디테일을 정리할 수 있습니다.
这是制作过程中的一个小部件，但每次制作新的座舱部件时，他都必须重复进行这项工作。

让 FPV 视野达到理想效果

对 Shark 来说，FPV 画面必须完美。原厂透明 PVC 窗口在摄像头前方的透明度不够，任何雾化或变形都可能毁掉影像。这绝对不够好。
因此，Shark 使用 NeoBlade 切出了原厂座舱罩上的透明 PVC 窗口，并换成了他自己制作的窗口，为 FPV 摄像头提供了清晰得多的视野。

为了确保 FPV 摄像头在飞行中稳固，Shark 还使用 NeoBlade 为摄像头切割了一个木制支架。他注意到，超声波切割确实会产生一些热量，并使木材的切割边缘略微变暗。但由于支架会安装在机身内部，这对他来说并不是问题。令他惊讶的是，热量不仅使切割边缘略微变暗，还似乎减少了切口处的一些松散纤维，否则这些纤维可能会扎到他的手。  

重新制作飞机的其他部分

FPV 改装只是开始。Shark 还重新制作了起落架，用碳纤维替换了原来的木制版本，因为木制起落架在着陆时很容易断裂。
即使功能方面的工作已经完成，他仍然没有停手。他使用 NeoBlock 打磨块 打磨并磨损机身表面的一些部位，添加擦痕和使用痕迹，让飞机看起来像是真正飞行过一样。
对 Shark 来说，“完成”并不意味着飞机已经准备好起飞，而是每个细节都达到了他的要求。

当这架飞机终于起飞

数周后，我们已经不在 Shark 的工作室里了。
우리는 활주로 옆에 서서, 그가 오랜 시간 개조해 온 항공기가 비행을 준비하는 모습을 지켜보고 있었습니다.

조종사의 눈으로 바라보기

Shark가 FPV 고글을 쓰자, 우리 앞에 있던 항공기는 그의 헤드셋 속 항공기가 되었고, 다음 몇 분 동안 그는 더 이상 지상에서 비행기를 바라보고 있지 않았습니다. 그는 조종석에 있었습니다.
그는 이어서 고글을 휴대전화에 연결해 실시간 FPV 영상을 저희와 공유했습니다.
화면은 비행을 들여다볼 수 있는 창이었습니다 — 활주로, 항공기의 기수, 그리고 조종사의 시점에서 빠르게 스쳐 지나가는 세상이 보였습니다.

고글 너머에서 Shark는 하늘을 완전히 자기 집처럼 누비는 듯했습니다. 그는 등대 주변을 비행하고 보트 근처를 몇 차례 지나갔으며, 아래에 있는 두 개의 활주로도 가리켰습니다 — 하나는 사용 중이었고, 다른 하나는 아직 공사가 끝나지 않았습니다. 비행 중에도 그는 주변을 살피며 바람을 확인하고 현장 주변의 새들을 주시했습니다.
그런 다음 그는 항공기가 정말로 무엇을 할 수 있는지 보여주기 시작했습니다.
“이건 슬로 롤입니다.” 그가 말한 뒤, 항공기를 부드럽게 회전시켜 기동을 선보였습니다. 잠시 후에는 항공기를 배면비행 상태로 전환했습니다. 항공기는 뒤집힌 채 아무 일도 없었다는 듯 계속 날았고, 주변에 있던 모든 사람에게서 즉각적인 반응이 터져 나왔습니다.


하지만 Shark에게 이런 기동은 거의 일상적인 일처럼 보였습니다. 그는 우리보다 수백 미터 높은 곳에서 항공기를 조종하면서 활주로, 바람, 새, 항공기의 고도에 대해 이야기할 수 있었습니다. 항공기는 빠르게 움직였지만, 조종 장치 위에서 그의 손놀림은 놀라울 만큼 침착했습니다.
그는 구름 위를 비행하는 것과 그때 바라보는 풍경이 얼마나 더 장관일 수 있는지도 이야기했습니다. 특히 많은 새가 이 지역을 지나는 겨울 이동철에는 더욱 그렇다고 했습니다. 그에게 비행은 단순히 항공기로 묘기를 부리는 일이 아니라는 것이 분명했습니다. 완전히 다른 시각에서 세상을 바라보는 일이었습니다.

정오가 되자 더위는 무시하기 어려웠지만, 현장의 열기 역시 마찬가지였습니다.
그토록 많은 숙련된 조종사들이 항공기를 준비하고 조정하는 모습을 보는 것은 저희에게 완전히 새로운 경험이었습니다. 집중력과 기술의 수준은 이 취미를 저희가 예상했던 것보다 훨씬 더 매력적으로 만들었습니다.

[Two turbine-powered RC aircraft took to the sky.]

비행이 복잡해질 때

RC 항공기가 나는 모습을 보는 것은 경험의 일부일 뿐입니다. 항공기와 이렇게 오랜 시간을 함께 보내다 보면 모든 것이 자신의 통제 아래 있지는 않다는 것도 알게 됩니다. 때로는 항공기 때문이고, 때로는 날씨 때문입니다.
Shark가 농담 삼아 말했듯, 어떤 주말은 사실상 현장에서 비를 바라보며 보내게 됩니다. 다행히 오늘은 그런 날이 아니었습니다.
그러자 이런 궁금증이 생겼습니다. 현장에서 문제가 생겼을 때, RC 조종사들은 신속하게 수리하기 위해 실제로 어떤 도구를 챙겨 올까요?

예를 들어 날개가 부러졌다고 해서 반드시 하루가 끝난 것은 아닙니다. 목재 구조에 금이 가면 Shark는 손상된 부분 주변의 덮개 필름을 잘라내고, 목재를 다시 접착한 다음, 다시 비행할 수 있도록 준비합니다. 전선이 빠지면 납땜 인두를 찾습니다.
RC 조종사에게 현장에서 신속하게 수리할 수 있다는 것은 대개 아직 한 번 더 비행할 기회가 남아 있다는 뜻입니다.
모든 수리가 항공기를 다시 하늘에 띄우기 위한 것은 아닙니다. Shark는 집에서 외관 수리와 복원 작업에도 NeoSander와 NeoBlock을 사용합니다.
그는 터빈 동력 항공기 중 하나의 조종석 사진을 휴대폰으로 보여주었습니다. 조종석에는 깊은 흠집과 움푹 팬 자국이 여러 군데 나 있었습니다. 그는 손상된 부분을 직접 수리하고, 다시 사포질한 뒤 조종석을 재도색했습니다.

RC 비행을 넘어서

그 후 대화는 실제 비행을 얼마나 정밀하게 재현할 수 있는지에 대한 비행 시뮬레이터, Shark가 직접 실제 항공기를 조종한 경험, 항공 사진작가로서의 활동과 업계에 대한 그의 관점으로 이어졌습니다.
또한 도색과 웨더링에 대해서도 이야기했고, 대형 항공기에 사용하는 도구와 재료가 고정식 모형 제작에 사용하는 것과 어떻게 다른지도 살펴보았습니다.

대화를 마칠 무렵, Shark와 우리 주변의 다른 조종사들에게 RC 비행은 단순히 비행기를 하늘에 띄우는 것 이상의 의미라는 점이 분명해졌습니다. 제작하고, 개조하고, 테스트하고, 수리하며, 다음 비행을 이전 비행보다 더 낫게 만들 방법을 끊임없이 찾는 일이었습니다.
비행기는 같은 설계도로 시작할 수 있지만, 최종 모습은 조종하는 사람에 의해 달라집니다.