[FPV footage — Shark’s balsa-wood aircraft flying alongside another RC plane]
Du ser utsikten från Sharks flygplan.
Men berättelsen om hur han hamnade här började långt före FPV.
Bara en vecka tidigare stod samma flygplan fortfarande på Sharks arbetsbänk och väntade på att bli ett FPV-flygplan.
När vi besökte Shark hade ett nyinköpt RC-flygplan av balsaträ redan förvandlats till ett FPV-flygplan. Shark var avslappnad och log när han visade oss sina flygplan, sina projekt och de HOZO-verktyg han hade börjat använda.
|
”Vi hade aldrig verktyg som de här tidigare. Ärligt talat hade vi aldrig ens föreställt oss att ha något sådant här... ”Titta här - ett drag, och den lossnar helt rent. Inga repor, inga skador. Med en mattkniv eller hobbykniv hade det varit mycket mer ansträngande, och bladet hade lätt kunnat slinta.” |
[Shark used NeoBlade to modify the factory PVC cockpit canopy for better FPV camera visibility.]
Från modellbyggsatser till skyn
Shark är RC-entusiast och FPV-pilot baserad i Guangzhou. Han flyger inte bara sina flygplan - han modifierar dem, reparerar dem, bygger specialdelar och förvandlar standardflygplan till något helt unikt för honom.
Redan 1998 hade han kommit långt in i världen av statiskt skalmodellbygge. Han var bland de tidiga modellbyggarna i Guangzhou och tog hem två mästerskap i en av de första tävlingarna som arrangerades av den lokala modellbyggargemenskapen.
När han började på universitetet tog andra saker över, och så småningom lade han statiskt modellbygge åt sidan i flera år.
När han så småningom återvände till hobbyn ville han ha något mer.
|
”Jag brukade faktiskt bygga statiska modeller. Men det räckte inte för mig. Jag ville se dem flyga på riktigt. Så jag började förvandla dem till något verkligt - något som faktiskt kunde komma upp i luften.” |
När modellbygge inte längre räckte
Det ledde honom till RC-flygplan. Till en början flög han helt enkelt färdigbyggda flygplan. Men att flyga innebar också krascher - och varje krasch gav honom ännu en anledning att kavla upp ärmarna. 
Han började reparera sina egna flygplan, sedan modifiera dem och till slut bygga utifrån sina egna idéer.
[Customized FPV cockpit with a detailed instrument panel and miniature pilot]
Med tiden blev flygning mer än en hobby. Shark grundade SHARK’S Aerial Motion Films och tog med sig sin erfarenhet av flygplan in i kommersiellt flygarbete, bland annat inom motorsport och bilfilmning.
[A short film by SHARK’S Aerial Motion Films.]
Att få en ”miniatyr” på 50 kilogram att flyga
Sedan började Shark med turbindrivna flygplan.
Hans största bygge är nästan 3,7 meter långt och väger nära 50 kilogram. Flygplanet kostade honom omkring 20 000 dollar, där två turbiner stod för ungefär hälften av kostnaden. Från dagen då han tog hem skalet till den första flygningen tog bygget nästan sex månader.
[Shark’s 3.7-meter turbine-powered aircraft took flight.]
[Shark with two of his turbine-powered aircraft.]
I den här skalan känns det lite överdrivet att kalla det ”miniatyr”. Det är byggt för att återskapa upplevelsen av ett riktigt flygplan. Ljudet, belysningen, rörelsen och den övergripande närvaron är alla en del av det. Att se det lyfta är, som Shark uttrycker det, något helt annat.
Och fabriksskalet är bara början på arbetet. Han ändrar färgen, lägger till metallpaneler, bygger om landningsstället, tillverkar avgasröret av enskilda delar i rostfritt stål och bygger själv ut rörsystemet och andra detaljer.
Invändigt går han ännu längre - 3D-printad cockpitinteriör, miniatyrfigurer, anpassad vädring och otaliga små detaljer som aldrig skulle finnas på originalflygplanet.
Att få upp flygplanet i luften är en del av upplevelsen. För Shark slutar arbetet inte där. Han betraktar fortfarande flygplanet med samma blick som en byggare av statiska modeller och uppmärksammar detaljerna som får det att kännas som ett riktigt flygplan även när det står på marken.
|
”Det är i princip som att bygga en statisk modell, förutom att våra är så här stora.” |
Så förvandlade Shark ett balsaträplan till ett FPV-flygplan
Vi visste att det här var ett stort RC-plan innan vi kom till Sharks verkstad. Ändå var det en helt annan sak att se det i verkligheten.
När vi kom hade Shark redan börjat modifiera flygplanskroppen i balsaträ för FPV. Flygkontrollern, GPS-modulen och batteriet behövde alla monteras inuti. Varje komponent behövde placeras noggrant i flygplanets begränsade utrymme.
Eftersom varje plan har sin egen kombination av komponenter och layout måste Shark själv planera uppsättningen och bygga det.
Arbete inne i flygplanskroppen
När Shark visade oss insidan av flygplanet pekade han på en av de tunna trädelarna som utgjorde flygplanskroppen. Vid första anblicken såg den ut som kolfiber, men det var egentligen en lätt träpanel som förstärkts med ett lager kolfiberväv.
Kolfiberväven fästes vid träet med epoxiharts, vilket förstärkte den tunna konstruktionen utan att lägga till vikten hos en massiv kolfiberplatta.
Men det fanns en nackdel. De laserskurna kanterna lämnades ojämna, med små fibrer som stack ut.
Han berättade för oss att det här var den del han tyckte minst om att arbeta med.
Varje gång han sträckte in handen för att installera eller justera något kunde fibrerna tränga in i händerna och göra huden röd och kliande. Det fina dammet var ytterligare ett problem. Innan Shark sträckte in handen i flygplanskroppen igen brukade han köra NeoSander Reciprocating Detail Sander längs kanterna för att jämna ut de ojämna fibrerna.
Att bygga ut cockpiten
Att få FPV-vyn rätt innebar också att cockpiten behövde se ut som den skulle. Shark designar sina egna instrumentpaneler, skickar iväg designerna för 3D-printning och färdigställer sedan delarna själv. När de väl har printats har de fortfarande grader, ojämna kanter och märken efter stöd som måste rengöras innan de kan monteras i cockpiten.
[Cockpit details in progress and another of Shark’s completed RC aircraft cockpits.]
Tidigare var Shark tvungen att för hand gå över alla de där små områdena med sandpapper. Nu kan han använda NeoBlade Ultrasonic Cutter för att skära bort de 3D-printade stöden och sedan byta till NeoSander och dess mindre sliphuvuden för att komma åt trånga områden och snygga till de finare detaljerna.
Det är en liten del av bygget, men en han måste upprepa varje gång han tillverkar en ny cockpitdel.
Att få FPV-vyn rätt
För Shark var FPV-vyn tvungen att bli rätt. Det fabriksmonterade genomskinliga PVC-fönstret var inte tillräckligt transparent framför kameran, och varje grumlighet eller förvrängning kunde förstöra inspelningen. Det var helt enkelt inte tillräckligt bra.
Därför använde Shark NeoBlade för att skära ut det genomskinliga PVC-fönstret ur fabrikshuven och ersätta det med sitt eget, vilket gav FPV-kameran mycket bättre sikt.
|
”Jag trodde aldrig att jag skulle kunna göra ett sådant snitt. Tidigare var jag tvungen att gå över det om och om igen med en hobbykniv bara för att ta mig igenom det. Och om bladet slant blev huven förstörd - jag skulle behöva lägga tiotals dollar på att ersätta den. Nu skär den praktiskt taget av sig själv. Det blir jämnt, och jag behöver knappt trycka alls. Jag styr den bara längs linjen.” |
För att hålla FPV-kameran säker under flygningen använde Shark också NeoBlade för att skära ut ett träfäste åt den. Han lade märke till att den ultraljudsbaserade skärningen faktiskt skapade en del värme och gjorde träets skurna kant något mörkare. Men eftersom fästet skulle sitta inuti flygplanet var det inget problem för honom. Det som överraskade honom var att värmen gjorde den skurna kanten något mörkare och verkade minska en del av de lösa fibrerna längs snittet som annars kunde fastna i händerna.
Att bygga om resten av flygplanet
FPV-installationen var bara början. Shark byggde också om landningsstället och ersatte originalversionen i trä med kolfiber eftersom den lätt kunde gå sönder vid landning.
Och även när det funktionella arbetet var klart var han fortfarande inte färdig. Han använder NeoBlock Sanding Block för att slipa och slita ner delar av flygplanets yta och lägga till repor och tecken på användning som ger det utseendet hos ett flygplan som faktiskt har flugits.
För Shark betyder ”färdig” inte att planet är redo att flyga. Det betyder att varje detalj är precis som han vill ha den.
När bygget äntligen lyfter
Några veckor senare var vi inte längre i Sharks verkstad.
Vi stod bredvid startbanan och såg på när flygplanet som han hade ägnat så mycket tid åt att modifiera gjorde sig redo att flyga.
Att se genom pilotens ögon
När Shark tog på sig sina FPV-goggles blev flygplanet framför oss det flygplan han såg i sitt headset, och under de följande minuterna tittade han inte längre på planet från marken. Han satt i cockpit.
Sedan anslöt han gogglesen till sin telefon och delade livebilden från FPV med oss.
Skärmen gav oss ett fönster in i flygningen - startbanan, flygplanets nos och världen som susade förbi ur pilotens perspektiv.
Bakom gogglesen verkade Shark helt hemma i luften. Han flög runt fyren, gjorde några förbiflygningar nära båtarna och pekade ut de två startbanorna nedanför - den ena i bruk, den andra fortfarande ofärdig. Även medan han flög läste han av omgivningen, kontrollerade vinden och höll ett öga på fåglarna runt fältet.
Sedan började han visa vad flygplanet verkligen kunde göra.
”Det här är en långsam rollning”, sa han och lät sedan flygplanet lugnt rulla genom manövern. Ett ögonblick senare satte han det i inverterad flygning. Flygplanet vände upp och ner och fortsatte flyga som om ingenting hade hänt, vilket genast väckte reaktioner hos alla omkring oss.
För Shark verkade dock de här manövrerna nästan rutinmässiga. Han kunde prata om startbanan, vinden, fåglarna och flygplanets höjd samtidigt som han höll planet under kontroll flera hundra meter ovanför oss. Flygplanet rörde sig snabbt, men hans rörelser på kontrollerna förblev anmärkningsvärt lugna.
Han pratade också om att flyga ovanför molnen och om hur mycket mer spektakulär utsikten kunde vara, särskilt under vinterflytten när stora mängder fåglar passerar genom området. Det var tydligt att flygning för honom inte bara handlade om att få flygplanet att utföra konster. Det handlade om att se världen ur ett helt annat perspektiv.
Vid lunchtid var värmen svår att ignorera, men det var också energin på fältet.
Att se så många erfarna piloter förbereda och trimma sina flygplan var en helt ny upplevelse för oss. Koncentrationen och skickligheten gjorde hela hobbyn betydligt mer fascinerande än vi hade förväntat oss.
[Two turbine-powered RC aircraft took to the sky.]
När flygningen blir komplicerad
Att se ett RC-flygplan flyga är bara en del av upplevelsen. När man tillbringar så här mycket tid med ett flygplan lär man sig också att allt inte står under ens kontroll. Ibland är det flygplanet. Ibland är det vädret.
Som Shark skämtade är vissa helger i princip till för att stå på fältet och titta på regnet. Som tur var var det inte en sådan dag i dag.
Det fick oss att undra: när något går fel ute på fältet, vilka verktyg tar RC-piloter faktiskt med sig för att kunna göra en snabb reparation?
|
”NeoBlade, lim och en lödkolv. Det är i princip allt.” |
En trasig vinge behöver till exempel inte betyda att dagen är över. Om träkonstruktionen spricker kan Shark skära bort täckfilmen runt det skadade området, limma ihop träet igen och göra det flygklart på nytt. Om en kabel lossnar tar han fram lödkolven.
För RC-piloter innebär möjligheten att snabbt reparera något på fältet att det ofta fortfarande finns en till flygning att se fram emot.
Och alla reparationer handlar inte om att få upp ett flygplan i luften igen. Hemma använder Shark också NeoSander och NeoBlock för kosmetiska reparationer och restaureringsarbete.
Han visade oss bilder i sin telefon av cockpiten i ett av sina turbindrivna flygplan, som hade fått flera djupa repor och bucklor. Han hade reparerat de skadade områdena, slipat ner dem igen och målat om cockpiten själv.
|
”Man kunde inte se att den någonsin hade reparerats.” |
Bortom RC-flygning
Därifrån gick samtalet vidare till flygsimulatorer och hur nära de kan återskapa verklig flygning, Sharks erfarenhet av att själv flyga ett riktigt flygplan samt hans arbete som flygfotograf och hans perspektiv på branschen.
Vi pratade också om målning och vädring, och om hur verktygen och materialen som används på fullskaliga flygplan skiljer sig från dem som används vid statiskt modellbygge.
När vårt samtal var slut stod det klart att RC-flygning för Shark och de andra piloterna omkring oss handlade om mycket mer än att bara få upp ett flygplan i luften. Det handlade om att bygga, modifiera, testa, reparera och hela tiden hitta sätt att göra nästa flygning bättre än den förra.
Flygplanet kan börja med samma ritning, men var det slutar formas av personen bakom spakarna.
Dela:
Så ställer du in en laserpassare med flera linjer på ett smart sätt